Mengapa Para Pemimpin Jepang Berpegang Teguh pada Harapan Olimpiade Mereka – Dengan penyebaran COVID-19 yang terus memburuk di Jepang sejak awal musim dingin – rekor harian untuk infeksi dan kematian terus dipecahkan – nasib Olimpiade Musim Panas Tokyo lagi-lagi diragukan.
Minggu ini, mantan wakil presiden Komite Olimpiade Internasional Kevan Gosper menimbulkan kekhawatiran di Jepang ketika dia menyarankan PBB mungkin harus memutuskan apakah Olimpiade dan Paralimpiade dapat dilanjutkan tahun ini.
Pakar medis Jepang juga semakin tidak yakin tentang kelayakan pertandingan yang digelar. Bahkan jika vaksinasi dilanjutkan di seluruh dunia, masih sangat berisiko untuk mengizinkan lebih dari 15.000 atlet asing, ditambah puluhan ribu pelatih, ofisial, sponsor, dan anggota media.
Publik Jepang sepertinya setuju. Jajak pendapat baru-baru ini oleh penyiar publik NHK menunjukkan 77% dari mereka yang disurvei ingin Olimpiade Tokyo dibatalkan atau ditunda lagi.
Perdana Menteri Yoshihide Suga menegaskan kembali tekad pemerintah untuk mengadakan Olimpiade mulai tanggal 23 Juli. Dalam pidato pembukaannya untuk sesi pertama di parlemen Jepang pada hari Senin, Suga bersumpah bahwa pemerintah akan mengendalikan pandemi secepat mungkin.
Jadi, mengapa pemerintah berpegang teguh pada harapan menyelenggarakan Olimpiade dalam menghadapi tantangan seperti itu – dan apa potensi biayanya?
Kepemimpinan Suga dimulai dengan awal yang buruk
Sederhananya, keberuntungan politik Suga bergantung padanya. Jika Olimpiade Tokyo dibatalkan, jabatan perdana menteri hampir pasti hancur dan Partai Demokrat Liberal yang berkuasa pasti akan menghadapi tantangan pemilihan yang lebih keras dari partai-partai oposisi yang lebih terorganisir.
Ini merupakan awal yang buruk bagi Suga sejak ia mengambil alih dari Shinzo Abe September lalu, sebagian besar karena penanganan pandemi yang buruk.
Pemerintah LDP yang konservatif secara konsisten memprioritaskan ekonomi daripada kesehatan masyarakat. Dengan dukungan dari Japan Business Federation, kelompok lobi yang kuat dari perusahaan-perusahaan besar Jepang, misalnya, Suga melanjutkan kampanye “Go to Travel” dari Abe, yang mensubsidi pariwisata domestik dan dukungan untuk sektor perhotelan. Dia enggan menangguhkan program itu bulan lalu setelah dituduh menyebarkan COVID-19 di seluruh negeri.
Suga juga menolak mengambil tindakan lebih kuat untuk mengendalikan pandemi. Dia akhirnya dipaksa untuk menyerah pada tekanan dari para pemimpin lokal dan memberlakukan kembali keadaan darurat untuk wilayah metropolitan Tokyo pada 7 Januari. Sejak itu, keadaan ini telah meluas ke daerah perkotaan besar lainnya, mencakup setengah dari populasi Jepang hingga setidaknya 7 Februari.
Tapi ini kurang luas dibandingkan keadaan darurat nasional selama sebulan yang dideklarasikan April lalu. Langkah-langkah baru tersebut masih bergantung pada kerja sama sukarela oleh publik dan bisnis, dengan orang-orang diminta untuk tinggal di rumah, dan restoran serta bar diminta untuk tutup pada pukul 8 malam. Karena pembatasan tidak wajib, beberapa restoran sudah mulai turun peringkat.
Legislasi sedang dipertimbangkan dalam Diet untuk memperkenalkan hukuman seperti penjara atau denda bagi individu dan bisnis yang tidak patuh, tetapi partai oposisi telah keberatan dengan tindakan penegakan hukuman apa pun.
Pemerintah Suga juga dikritik karena tingkat pengujian yang relatif rendah, pelacakan kontak yang buruk, dan peluncuran vaksin yang lambat, yang tidak akan dimulai hingga akhir Februari.
Untuk mengatasi kekhawatiran ini, Suga telah menunjuk menteri reformasi administrasi yang ambisius, Taro Kono, untuk bertanggung jawab mendistribusikan vaksin Pfizer-BioNTech untuk seluruh populasi.
Satu dari enam orang dalam ‘kemiskinan relatif’
Perekonomian tidak jauh lebih baik. Sementara tingkat pengangguran resmi sekitar 3%, setidaknya setengah juta orang Jepang telah kehilangan pekerjaan mereka dalam enam bulan terakhir. Satu dari enam dianggap berada dalam “kemiskinan relatif”, dengan pendapatan kurang dari setengah median nasional.
Sekitar 40% pekerja dipekerjakan pada pekerjaan dengan upah rendah, pekerjaan tidak tetap, terutama di industri jasa, dan menjadi yang paling rentan dalam resesi terkait pandemi. Wanita, khususnya, telah dipukul dengan keras.
Sementara ekonomi menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan dalam enam bulan terakhir, ekonomi diperkirakan akan melambat lagi pada kuartal pertama 2021 sebelum stabil. Namun, IMF mengharapkan “pemulihan bertahap” untuk tahun ini, berkat langkah-langkah stimulus yang dilaksanakan oleh pemerintah.
Olimpiade menanti pemilihan yang akan datang
Menjadi tuan rumah Olimpiade selalu memiliki prestise politik yang sangat besar, jadi gagal melakukannya akan menjadi cela lain bagi pemerintahan baru dan dapat merusak prospeknya dalam pemilihan nasional berikutnya , yang dijadwalkan pada 21 Oktober.
Suga juga akan menghadapi pemungutan suara lain untuk kepemimpinan partainya pada 30 September. Ada beberapa desas – desus bahwa perantara kekuasaan di partai, Toshihiro Nikai, dapat menarik dukungannya untuk Suga demi kandidat lain. Satu nama yang diangkat sebagai penggantinya adalah [Seiko Noda].
Jika Olimpiade dibatalkan, ini juga akan berdampak besar bagi gubernur Tokyo yang populer, Yuriko Koike, pendukung sengit pertandingan tersebut. Dia terpilih kembali secara telak tahun lalu, tetapi partainya bisa menderita dalam pemilihan lokal Juli ini jika pertandingan tidak dilanjutkan.
Lalu ada biaya finansial untuk negara. Setelah penundaan Maret lalu, biaya resmi permainan naik 22% menjadi US $ 15,4 miliar, meskipun audit oleh pemerintah menunjukkan biaya sebenarnya menjadi $ 25 miliar.
Pemerintah, juga, bertanggung jawab atas semua biaya, kecuali $ 6,7 miliar dalam anggaran operasional yang didanai swasta.
Ini akan menambah defisit fiskal yang sangat besar dan hutang publik yang telah membengkak karena pengeluaran stimulus untuk melawan pandemi. Rancangan anggaran yang diajukan ke Diet minggu ini diperkirakan mencapai rekor 106,6 triliun yen, atau US $ 1 triliun.
Estafet obor Olimpiade akan dimulai di Fukushima pada 25 Maret, yang menunjukkan tenggat waktu untuk keputusan akhir apakah pertandingan dapat dilanjutkan.
IOC mengatakan Olimpiade tidak dapat ditunda lebih jauh dan harus dibatalkan jika tidak dapat dimulai dengan aman pada bulan Juli.
Kecuali jika pemerintah Suga dapat dengan cepat menangani pandemi dengan lebih efektif, mereka mungkin akan segera menemukan penyelenggara pertandingan telah terlepas di luar kendalinya – dan juga nasib politiknya.